Vero e proprio scrigno di capolavori assoluti della storia dell’arte, la Cappella Sistina è ovviamente uno dei luoghi più significati della cristianità in quanto cappella papale e luogo in cui si svolge il Conclave, l’assemblea dei cardinali con il compito di eleggere il nuovo pontefice.
La A STORIA DELLA CAPPELLA SISTINA: PAPA SISTO IV DELLA ROVERE
La sua realizzazione si deve principalmente a papa Sisto IV della Rovere, il quale chiese all’architetto Giovanni de’ Dolci, tra 1477 e 1480, di occuparsi della ristrutturazione dell’antica Cappella Magna che fu poi consacrata dallo stesso pontefice il 15 Agosto del 1483 con dedica all’Assunta.
Gli affreschi del Quattrocento: non solo Botticelli e il Perugino
Certo è che oggi ciò che incanta migliaia di visitatori è la sua straordinaria decorazione pittorica realizzata dagli artisti migliori dell’epoca: Perugino, Botticelli, Ghirlandaio e Cosimo Rossellini. Il gruppo di artisti lavorò contemporaneamente alla realizzazione dei grandi riquadri che si susseguono lungo le pareti laterali, narrando storie parallele del Vecchio e Nuovo Testamento. Ecco quindi che da una parte troviamo la serie dedicata alla Vita di Mosè e dell’altra quelle della Vita di Cristo. Così per esempio al Viaggio di Mosè in Egitto corrisponde sul lato opposto il Battesimo di Cristo, entrambi opera del Pinturicchio; mentre del Botticelli sono Mosè con le figlie di Jetro, Le Tentazioni di Cristo e La Purificazione del lebbroso. Completava la decorazione della cappella, un bel cielo stellato nella volta realizzato dal pittore Pier Matteo d’Amelia.
- Botticelli, Prove di Cristo
- Perugino, Consegna delle Chiavi
- Perugino, Viaggio di Mosè
La Cappella Sistina nel Cinquecento: la volta di Michelangelo
Certo è che quando si parla di Cappella Sistina tutti pensiamo immediatamente a Michelangelo. Nel 1508 fu infatti papa Giulio II della Rovere, nipote di Sisto IV, a chiamare il maestro per rinnovare la Cappella Sistina: il cielo stellato della volta infatti non andava più di moda. Michelangelo in soli quattro anni portò a termine una delle opere più straordinarie dell’intera storia dell’arte!
La difficoltà rappresentata dall’ampiezza (circa 800 metri quadri da dipingere) e la nudità della superficie della volta fu superata grazie alla sua straordinaria genialità: diede vita a una struttura architettonica dipinta nella quale collocò poi i vari elementi figurativi. Ecco quindi che tra Profeti, Sibille, lunette con gli antenati di Cristo e vele con vari gruppi familiari, Michelangelo pose proprio al centro dell’opera i nove riquadri con gli Episodi della Genesi, dove la Creazione di Adamo, da sola, rappresenta un capolavoro nel capolavoro!
- Cappella Sistina
La Cappella Sistina nel Cinquecento: Michelangelo e il Giudizio Universale
Fu solo dopo 21 anni, e precisamente nel 1533, che Michelangelo tornò ad occuparsi della Cappella Sistina. Questa volta per volere di papa Clemente VII de’ Medici, che incaricò l’artista di realizzare la nuova parete dell’altare maggiore, dove il maestro superò se stesso, dando vita al Giudizio Universale. L’artista iniziò la grandiosa opera nel 1536, durante ormai il pontificato di Paolo III, portandola poi a compimento nell’autunno del 1541.
Un’opera unica, ineguagliabile, in grado di dominare e sconvolgere il visitatore per la splendida audacia del suo creatore: Michelangelo seppe infatti magistralmente fondere i racconti della Bibbia e quelli della Divina Commedia, dando vita una composizione di eterna e infinita bellezza. Centinaia di anime si presentano al cospetto dell’immenso Cristo Benedicente in attesa del Giudizio: i beati possono iniziare la loro ascesa verso il cielo, mentre i dannati vengono brutalmente respinti e condotti da Caronte, mitico traghettatore, direttamente nella bocca dell’Inferno, davanti a Minosse, giudice dell’aldilà, che Michelangelo decise di rappresentare con la figura di Biagio da Cesena, cerimoniere papale che aveva giudicato l’opera degna di una sala da bagno o di un’osteria per la troppa nudità delle figure. Che smacco il nostro Michelangelo!
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